スリーハートエール×橘香恋　第４回　岡崎の地酒特集①

岡崎市の中心部、人々が行き交うまちの中に、趣き深い蔵が姿を現します。創業は元禄３年（1690年、江戸時代初期）、今年で創業331年の歴史ある日本酒の蔵元「丸石醸造」です。
丸石醸造が造るお酒は、「水、米、造り、貯蔵」にこだわるバランスの良い日本酒。

現在は、主に４種のブランドを展開していて、どれも味わいやその味を楽しめる場所が違うそう。
一番歴史が古いのは、「三河武士」。地元三河地方のお米で造った伝統銘柄。お米のもつ旨味を引き出し、岡崎の名産「八丁味噌 ※」を使った料理にもぴったりなお酒です。
次に歴史があるのは「長誉」。古くからこの地で愛されている、甘口で飲みやすい岡崎の地酒です。
贈答品向けの「徳川家康」は特別な日に楽しめる、華やかな香りが特徴のお酒です。
そして、今、丸石醸造が力を入れているのは、６年前に立ち上げた「二兎（にと）」。地元だけでなく、日本国内、海外市場にも目を向けたお酒です。お米のうまみ（甘み）を最大限引き出し、良質できれいな酸で味を締める味わいが特徴です。どんな料理にも寄り添いあうように、職人が味と香、酸と旨、重と軽、甘と辛の繊細なバランスを試行錯誤して完成させました。２羽のウサギが向き合っているラベルも可愛らしく、女性が手に取りやすいのも人気の理由。「二兎」は特約店のみで販売していて、楽しめる場所も限られるので、見かけたら一度味わってみたいお酒です。

※ 八丁味噌・・・岡崎城から西へ八丁（約870ｍ）の場所にある八帖町で作られることから「八丁味噌」と呼ばれるようになった、大豆と塩のみで作る豆味噌の銘柄。味は大豆の旨味を凝縮した濃厚なコクと少々の酸味、渋味、苦味のある独特の風味が特徴です。

そんな歴史ある丸石醸造さん。コロナ禍より前は、蔵で季節のお酒と料理を楽しめる「長誉まつり」や、飲食店を招待する試飲会などで営業活動をしていました。しかし、現在は開催が難しく、限定酒の販売のみに。観光客に人気の蔵見学も縮小し、製造動画の配信やオンライン見学に切り替えました。
製造面では元々微生物を扱う仕事なので、衛生管理は徹底していたそう。それでも職人同士が密にならないよう、とても気を遣っています。

杜氏の片部さんは
「私たちはお米農家さんが一生懸命作ったお米を頂戴して、お酒に変換して皆さんにお届けしています。お酒がなかなか売れない中、お米農家さんもそれを汲み取ってじっと我慢してくれているのを感じます。少しでもお米をたくさん買ってお酒を販売するために、できることからスタートしています。」
と教えてくれました。
販売に関わる方とのチームワークも強く感じたそう。自然と応援の言葉やお互いにフォローし合う空気が生まれていました。お米からお酒を造って、それがお客さんのもとに届くまでに関わる方々との繋がりの中で、信頼関係が今まで以上に強くなったと感じる経験でした。
それから、なかなか出歩きづらい状況でも、お酒を買ってくれるお客さんがいることも大きな励みになっています。

営業部の東さんからもこんなひとことが。
「蔵人たちが一生懸命作ったお酒をたくさんの人に届けたい。楽しくお酒が飲める日まで、皆さんお体に気を付けて元気でいてください！」

以前は夜のみの営業でしたが、コロナ禍でランチ営業とテイクアウトを始めたそう。
新鮮な魚介を使った海鮮丼（うにやいくら、本まぐろのヅケ丼など、１つに選べない…）や、夜はお刺身や炭で焼いた焼魚のテイクアウトも楽しめます。
温かいものは温かいうちに、冷たいものは冷たいうちに「できたて」を食べてほしいと、注文を受けてから作るので、おいしいこと間違いなしです。

それから、ランチ営業やテイクアウトを始めたことで、これまで来店したことがなかったかたからも注文を受けるようになりました。コロナ禍で先行きがわからないなか、お客さんとの新しい出会いはとてもありがたく、大きな励みになっています。

さかな八百弥さんのおすすめは「やりいかの炭火焼き」。
自家製のタレにつけたイカを七輪の炭火で炙ります。お刺身でもおいしく食べられるくらい新鮮なイカは、火が通りすぎないくらいでいただくのがミソ。
丸石醸造さんの「二兎」と一緒にいただきます！

「口の中にイカのうま味が広がります。二兎のすっきりとした旨みと酸味がよく合う。最高の組み合わせです！」